Vorüberlegungen zur Haltung

Vor dem Kauf sollte man sich gründlich überlegen, ob für einen eine Schildkröte das richtige Haustier ist. So kann man mit Schildkröten nicht, wie mit anderen Haustieren, schmusen, sondern kann fast ausschließlich ihr Verhalten beobachten. Außerdem sollte man beachten, dass Schildkröten im Vergleich zu anderen Haustieren sehr alt werden können. So kann beispielsweise eine Sumpfschildkröte ohne weiteres 30 Jahre und mehr in Gefangenschaft leben. Die in den Zoofachgeschäften angebotenen kleinen Schildkröten, welche häufig nicht größer als wenige Zentimeter sind verleiten ebenfalls zum Kauf. Man sollte sich jedoch darüber ihm klaren sein, dass diese kleinen Schildkröten je nach Art schnell 15 cm und (wesentlich) größer werden können und eine ihrer Größe angemessene Unterbringung benötigen. Die Schildkröten müssen später regelmäßig gefüttert und ihr Behälter sauber gehalten werden. Dies erfordert besonders bei wasserbewohnenden Schildkröten mindest einen Wasserwechsel pro Woche. Ist man trotz der hier angesprochenen kritischen Überlegungen zu dem Schluss gekommen Schildkröten zu halten, werden einem diese „gepanzerten Freunde“ bei der Beobachtung viel Freude bereiten.

Der Kauf

Bei dem Kauf der Schildkröte(n) sollte man einige wichtige Dinge beachten. In den meisten Fällen wird man für den Kauf wohl eine Tierhandlung aufsuchen. Jedoch besteht auch die Möglichkeit Tiere von einem privaten Schildkrötenliebhaber, welcher diese auch züchtet, zu erwerben. Dieser wird im allgemeinen seine Schildkröten stets besser pflegen, als dies in Farmen und Zoohandlungen der Fall ist. Dennoch sollte man auf einige wichtige Punkte achten. Dabei sollte man als erstes auf die Haltungsbedingungen der Schildkröten achten. So sollte der Aufenthaltsort der Schildkröten sauber und ausreichend warm (20 bis 25 °C) sein. Außerdem sollte er, die für die Schildkröten angebrachte Ausstattung besitzen. So muss bei Wasserschildkröten ein Landteil vorhanden sein. Neben diesem ersten Eindruck sollte man sich die Schildkröte vor dem Kauf genau ansehen. So sollte der Panzer gleichmäßig, der Art entsprechen geformt sein. Außerdem darf sich der Panzer, wenn man das Tier vorsichtig zwischen zwei Finger nimmt und leicht drückt, nicht eindrücken lassen, da die Schildkröte sonst an Rachitis leidet. Die Weichteile der Schildkröte müssen frei von Parasiten (z.B.: Milben, Zecken) sein. Insgesamt sollte die Haut einen unbeschädigten sauberen Eindruck machen und frei von Knoten oder Zysten sein. Die Augen des Tieres müssen klar und geöffnet sein. Außerdem sollten die Tiere eine gesunde Abwehrreaktion bei Hochheben besitzen und sich in ihren Panzer zurückziehen oder Versuchen sich durch Beißversuche zu verteidigen. Bei einer Fütterung sollte das Tier, besonders bei Wasserschildkröten, einen guten Appetit zeigen. Sind die Tiere besonders leicht, deutet dies auf Unterernährung hin. Die Nasen- und Mundregion sowie die Kloake sollte bei der Schildkröte frei von Sekretabsonderungen und Verschmutzungen sein. Wasserbewohnende Schildkröten sollten ohne Probleme schwimmen und tauchen können, ohne dabei schief im Wasser zu hängen, da dies auf eine Erkrankung der Atemwege hinweist.
Der Transport von Schildkröten sollte (auch bei Wasserbewohnern) stets trocken erfolgen. Dazu eignen sich verschließbare Kartons oder Kunststoffschachteln, welche noch mit Tüchern oder Schaumstoff ausgepolstert werden können. Ob dieses Polster nötig ist, hängt natürlich von der Transportart ab. So wird kein Halter, der seine Schildkröte lediglich ein kleines Stück, zum Beispiel in den Garten transportieren will dies in solch einer Transportbox machen. Für längere Transporte kann die Schildkröte, je nach Bedarf, durch eine leichte Schaumstoffabdeckung vor dem Hin- und Herrutschen geschützt werden. Außerdem sollte der Transportbehälter Lüftungsöffnungen aufweisen.